Las Fuerzas Armadas paraguayas llegaron al nivel más bajo de popularidad desde la caída de la dictadura en 1989 hasta hoy, por su infructuosa intervención en el combate al grupo violento del norte de la Región Oriental que comete extorsión, uso ilegal de armas de guerra, chantaje, secuestro y asesinatos en contra de personas y poblaciones indefensas.
De hecho, el prestigio de las Fuerzas Armadas quedó muy deteriorado por haber sostenido la dictadura de Alfredo Stroessner y gobiernos anteriores que se caracterizaron igualmente por una constante transgresión legal y constitucional. Durante el stronismo en particular, las FF.AA. constituyeron uno de los pilares de la dictadura (tríada de poder: gobierno, Fuerzas Armadas y Partido Colorado).
Stroessner dio a los militares privilegio y protagonismo por encima del poder civil, prácticamente inexistente en aquella época. Varios generales en actividad eran ministros del Poder Ejecutivo y miembros de la junta de gobierno del Partido Colorado, además de poder realizar negocios y participar en la corrupción e impunidad.
También hacían campañas electorales con pañuelo rojo al cuello y afiliaciones políticas en el bolsillo mientras que los de menor rango hacían fortuna a través del contrabando y otros delitos menores, tal como lo hacen actualmente miembros de la Policía Nacional mediante coimas, chantajes y servicios de custodia y venta de garantías.
Con la caída de la dictadura, las Fuerzas Armadas quedaron descolocadas en el nuevo escenario. El único actor que demostró talento para tratar de revivir el histórico rol que venían cumpliendo fue el general Lino Oviedo, quien lo único que logró con ello fue retrasar el proceso de institucionalización democrática de la milicia con su doble papel de general y político prepotente.
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