El Sporting de Braga y el Real Betis firmaron tablas (1-1) en el partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Europa League. Tras un duelo marcado por la igualdad, el desenlace se traslada al Estadio de La Cartuja el próximo jueves 16 de abril, donde se decidirá quién avanza a las semifinales tras un primer asalto que tuvo un gol para cada bando en diferentes etapas del juego.
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El encuentro comenzó de forma accidentada para los hombres de Manuel Pellegrini. Apenas transcurridos 4 minutos y 10 segundos, el austriaco Florian Grillitsch sorprendió a la defensa sevillana con un remate de tacón en el primer palo tras un córner ensayado, poniendo el 1-0 para el Braga. A pesar del golpe temprano, el Betis reaccionó rápido y solo dos minutos después el VAR anuló un tanto de Bartra por fuera de juego.
Aunque el Braga dominaba la posesión bajo la dirección de Carlos Vicens, el conjunto español fue ganando terreno mediada la primera parte. Bartra estrelló un cabezazo en el poste y tanto Ez Abde como el Cucho Hernández exigieron al máximo al portero Lukas Hornícek, quien sostuvo la ventaja local antes del descanso.
En la segunda mitad, el técnico chileno buscó mayor pegada dando entrada a Antony. Si bien el Braga mantenía el control del balón, el Betis encontró el premio a su insistencia en el minuto 61. Un penalti clarísimo cometido por el francés Gorby sobre Abde permitió al Cucho Hernández, el hombre más incisivo del ataque verdiblanco, certificar el 1-1 definitivo desde los once metros.
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