Por más de 30 años, dos hermanos recibieron pagos millonarios de la NBA a pesar de no ser dueños de una franquicia (o equipo), todo gracias a un acuerdo que terminó siendo el negocio más lucrativo de la historia del deporte.
A pesar de estas innovaciones, la liga nunca pudo expandirse más allá de un interés regional y sin un contrato televisivo a nivel nacional para financiar a los equipos, las franquicias empezaron a dejar la liga debido a las pérdidas. En 1974, Daniel y Ozzie Silna, dueños de una fábrica textil, compraron al equipo llamado Carolina Cougars por US$ 1 millón, al que mudaron a la ciudad de St. Louis en Missouri. El nuevo equipo, llamado los Spirits, disputó dos temporadas, con menos de 600 hinchas por partido en promedio, hasta que la ABA decidió iniciar un proceso de unión con la NBA en 1976.
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