En una noche que rozó la catástrofe para los “Blues”, Alejandro Garnacho emergió como el salvador inesperado. Con un doblete a la desesperada, el joven atacante dio vida a un Chelsea que parecía sentenciado tras los errores groseros de su portero y la superioridad táctica del Arsenal. El 2-3 final, aunque doloroso por el trámite, permite al equipo de Rosenior soñar con una remontada en el Emirates Stadium el próximo 3 de febrero.
Doblete de Garnacho mantiene con vida al Chelsea en la Copa de la Liga Inglesa
El guardameta murciano, titular sorpresa por encima de Filip Jorgensen, vivió una jornada para el olvido. Apenas a los siete minutos, un error en su salida tras un córner de Declan Rice permitió que Ben White cabeceara el 0-1 a placer. La pesadilla se agravó en el inicio del complemento, cuando un centro de White se le resbaló de las manos, dejando el balón servido para que Viktor Gyökeres anotara el segundo. El sueco, que había sido hostigado por la grada local con cánticos ofensivos, encontró así su redención particular.
Tras un breve descuento de Garnacho a pase de Pedro Neto, el Arsenal volvió a imponer su jerarquía. Martín Zubimendi, consolidado como el fichaje estrella de la temporada de Arteta, firmó una obra de arte para el 1-3. El vasco recibió en el área, amagó ante un Fofana que quedó petrificado y definió con potencia junto al poste, confirmando por qué es el eje del esquema londinense. El Arsenal perdonó la goleada. Robert Sánchez, en su única intervención heroica, evitó el cuarto ante una volea a bocajarro de Mikel Merino. Con el marcador 1-3 y los aficionados locales abandonando Stamford...
Sin embargo, el fútbol volvió a ser impredecible. En el tiempo añadido, una mala salida de Kepa (quien ingresó en el Arsenal) permitió que Garnacho cazara una volea precisa para sellar el 2-3 definitivo. Lo que pudo ser un 1-5 histórico terminó en un resultado ajustado que maquilla la actuación del Chelsea y deja la eliminatoria abierta. El equipo de Rosenior, que llegó a escuchar cánticos de despido por parte de la afición rival, viajará al norte de Londres con un hilo de esperanza, sabiendo que, aunque la calidad del Arsenal es superior, se mantiene en la pelea.
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