Una de las señales de que la juventud ha quedado atrás es la tendencia a glorificar aquel tiempo pasado mientras se despotrica de los jóvenes que han tomado el relevo y marcan las tendencias que se imponen.
Hace unos días, en la presentación en Madrid de Los destrozos, el nuevo libro del autor estadounidense Bret Easton Ellis, el reconocido novelista no perdió ocasión de hablar de manera condescendiente sobre los millenials-milénicos, la generación que comprende a quienes nacieron entre 1982 y 1994. Ellis, que ya roza los sesenta años y pertenece a la generación de los Baby Boomers (de 1946 a 1964) fue uno de los fenómenos literarios de los años ochenta, con bestsellers como Less than zero y American Psycho.
Su éxito precoz —a los 21 ya era famoso— en gran medida se debió a su habilidad para reflejar el nihilismo de una década marcada por los excesos con las drogas, el desenfreno de Wall Street, la experimentación sexual, el consumismo desbocado. Siempre apegado a sus propias vivencias de niño bien en Los Ángeles, el mundo que describe es el de una abundancia que parece no llenar el vacío existencial de jóvenes que saltan de cama en cama con la energía que proporciona la cocaína y el narcisismo de quienes están seguros de que antes de estrellarse se comerán el mundo.
Si Ellis era el niño terrible de la Costa Oeste, en el Este otro autor contemporáneo, Jay McInnery, retrataba más o menos lo mismo en Bright lights, big city. Ambos pasaron de estar en lo más alto de la montaña rusa a épocas bajas, tanto vitalmente como por el menguante entusiasmo ante sus posteriores obras literarias. Digamos que dos escritores muy marcadamente generacionales comenzaban a difuminarse con la llegada de otra época. O, como la canción de Bob Dylan, la evidencia de que The Times They Are A-Changin.
Para alguien como Ellis, que encumbró el desorden más extremo de los años ochenta, los milénicos son sinónimo de “niñatos” que se niegan a madurar y, a su juicio, son rehenes de lo que se conoce como woke, que para unos es la toma de conciencia de injusticias o desigualdades sociales que deben enmendarse. Para sus detractores, en cambio, significa estar sujetos a lo “políticamente correcto” desde una visión liberal que supuestamente atenta contra la libertad de expresión.
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