Descubren un material extraterrestre en un meteorito que cayó hace 70 años » Ñanduti

Mundo, X-Destacados » Se trata de la edscottita, un carburo de hierro que, probablemente, se formó en el núcleo del planeta que forjó la roca espacial. Descubren un material extraterrestre en un meteorito que cayó hace 70 años

Se trata de la edscottita, un carburo de hierro que, probablemente, se formó en el núcleo del planeta que forjó la roca espacial.

En 1951, se encontró en las afueras de Wedderburn, a 200 kilómetros al norte de Melbourne, Australia, un trozo de metal del tamaño de un limón que pronto se identificó como un meteorito. Una de las particularidades del objeto es que, por lo que sugerían sus características, procedía del núcleo de un planeta despedazado por algún choque catastrófico contra un gran asteroide u otro planeta en formación. Esta rareza hizo que, según cuenta el diario australiano The Age, se haya repartido entre científicos de todo el mundo: de los 220 gramos que el meteorito pesaba al llegar a la Tierra, solo...

Esta generosidad provocó interesantes resultados científicos. El último de ellos, el descubrimiento de un mineral nunca visto en la naturaleza, a cargo de Chi Ma, del Instituto Tecnológico de California, y Alan Rubin, de la Universidad de California en Los Ángeles, ambos en Estados Unidos. Bautizado como edscottita, se trata de un carburo de hierro que, probablemente, se formó en el núcleo del planeta desaparecido forjado por el calor y la presión.

Pese a su origen extraterrestre, la edscottita no era desconocida en nuestro planeta. En las fundiciones se encontraron como parte del proceso para convertir el hierro en acero, pero para ganarse el derecho a darle un nombre a un mineral es necesario encontrarlo en la naturaleza. En total, se descubrieron más de medio millón de minerales en los laboratorios, pero menos de 6000 en su forma natural. De ellos, según calcula Rafael Lozano, especialista en meteoritos del Instituto Geológico y Minero de España, unos 50 se sacaron de meteoritos.