Diversas investigaciones en las últimas décadas confirman que el cerebro de los mamíferos adultos genera neuronas continuamente al menos en dos áreas cerebrales: el bulbo olfativo y el hipocampo, que es la sede de la memoria. Ahora, en este pasado mes de julio, han aparecido en la revista Nature Communications los resultados de un estudio realizado por un equipo de científicos del Instituto de Investigación Biomédica / Institute for Research in Biomedicine (IRB) de Barcelona, encabezado por el biólogo Jens Lüders, investigador principal del Laboratorio de Organización Microtubular. El estudio, en el que han colaborado científicos de la Universidad de Barcelona, describe un mecanismo molecular decisivo en la formación y el mantenimiento de los axones.
Los axones son prolongaciones de las neuronas que llevan el impulso nervioso del soma celular a otra célula. Su longitud en los seres humanos puede alcanzar un metro. Las neuronas envían constantemente señales y sustancias por medio de los axones. Estos están formados por una red de filamentos, los “microtúbulos”, que, además de ser vías de transporte, impulsan el crecimiento del axón. Al estudiar las neuronas del hipocampo en ratones, los investigadores descubrieron que las neuronas que han perdido la capacidad de dividirse reutilizan un complejo molecular para generar nuevos microtúbulos...
Las neuronas dependen de los microtúbulos tanto para el transporte interno de componentes como para comunicarse entre ellas, pero hasta ahora no se sabía cómo los forman y organizan. El axón neuronal es una de las estructuras celulares más enigmáticas.
Fuente: C. Sánchez-Huertas, F. Freixo, R. Viais, C. Lacasa, E. Soriano y Jens Lüders: “Non-centrosomal nucleation mediated by augmin organizes microtubules in post-mitotic neurons and controls axonal microtubule polarity”, en: Nature Communications, 7, 13 de julio del 2016.
Leer la nota completa en Diario ABC
