Entre 2002 y 2025, el Salario Mínimo Legal Vigente (SMLV) y el salario promedio de los asalariados del sector privado mostraron una trayectoria ascendente en Paraguay. Sin embargo, el dato más relevante no está únicamente en el aumento nominal de ambos ingresos, sino en la estrecha relación que existe entre ellos. La proporción SMLV/S_promedio se mantuvo en niveles elevados durante casi todo el periodo, con valores que oscilaron entre 84% y 109%, de acuerdo con el Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social (MTESS).
Cuando el salario mínimo casi iguala al promedio, la formalización se encarece
En los primeros años de la serie, la relación fue particularmente alta. Entre 2002 y 2007, el salario mínimo legal llegó a ubicarse por encima del salario promedio. La proporción pasó de 101% en 2002 a 109% en 2007, con registros de 102% en 2003, 103% en 2004, 106% en 2005 y 108% en 2006. Esto significa que, durante ese tramo, el salario mínimo superaba al ingreso promedio observado en el sector privado asalariado.
Desde una perspectiva económica, el comportamiento muestra una fuerte compresión salarial. Cuando el salario mínimo se encuentra por encima o muy cerca del promedio, el mercado laboral presenta poco espacio para diferenciar remuneraciones por productividad, experiencia, capacitación o tipo de ocupación. También puede reflejar una alta concentración de trabajadores en niveles salariales bajos o medios-bajos, donde el mínimo legal actúa como principal referencia.
A partir de 2008, la relación comenzó a disminuir. Ese año se ubicó en 98%, aunque volvió a subir a 101% en 2009. Luego se observó una corrección más clara: 97% en 2010, 94% en 2011, 93% en 2012 y 84% en 2013. Este último valor fue uno de los más bajos de la serie y marcó una mayor distancia entre el salario promedio y el salario mínimo. Aun así, incluso en ese punto, el salario mínimo representaba más de cuatro quintas partes del salario promedio privado.
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