El director general de los Rockets tuiteó con respecto a las manifestaciones en Hong Kong y desató una crisis entre la China y la NBA. Dos cadenas de televisión anunciaron que no retransmitirán los partidos del equipo de Houston, mientras que algunos patrocinadores quieren romper vínculos con el club.
La NBA intenta calmar la tensa situación con China, nacida tras un mensaje de apoyo en Twitter a los manifestantes de Hong Kong publicado por el director general de los Rockets. El país asiático es el mercado más grande de desarrollo de la NBA y las reacciones desde Estados Unidos se suceden después de que la cadena de televisión estatal CCTV y Tentent Holdings anunciaran que no retransmitirán los partidos de los Rockets. Además algunos patrocinadores locales quieren romper sus vínculos con el club texano.
“Pedimos disculpas. Amamos China. Nos gusta jugar allí”, declaró James Harden, la estrella de los Rockets, acompañado del otro referente del equipo, Russell Westbrook, durante una conferencia de prensa en Tokio, donde jugará dos partidos amistosos esta semana. Todos los actores principales del básquet estadounidense han tomado distancia con el tuit de Daryl Morey, que el viernes escribió: “Lucha por la libertad, apoya a Hong Kong”.
En un comunicado, la NBA reconoció que el punto de vista de Morey “ha ofendido a nuestros amigos y fans en China, lo que es lamentable”. Una versión china del comunicado, publicada en Weibo (el equivalente nacional a Twitter), iba más lejos, asegurando que la NBA estaba “profundamente decepcionada por las declaraciones inapropiadas” del dirigente.“No tenía la intención de ofender a los fans de los Rockets ni a mis amigos en China con mi tuit”, señaló Morey.
“Simplemente expresé un pensamiento, basado en una interpretación de una situación complicada. He tenido muchas ocasiones desde ese tuit de escuchar otros puntos de vista”, añadió. El directivo insistió en que sus tuits no representan “en ningún caso” a su club, muy popular en China desde principios de los 2000 cuando contrataron a la leyenda nacional Yao Ming, ni a la NBA. El imponente centro promedió 19 puntos y 9.2 rebotes en ocho temporadas en Houston y se convirtió en presidente de la Asociación China de Baloncesto en 2017.
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