La guerra de precios entre Arabia Saudí y Rusia desatada el viernes por su desacuerdo acerca de cómo responder a la caída de la demanda de crudo en el mundo ocasionada por el coronavirus ha provocado la mayor caída del precio del petróleo desde que en 1991 Estados Unidos lanzó la 'Operación Tormenta del Desierto' para expulsar a Irak de Kuwait.
La guerra de precios entre Arabia Saudí y Rusia desatada el viernes por su desacuerdo acerca de cómo responder a la caída de la demanda de crudo en el mundo ocasionada por el coronavirus ha provocado la mayor caída del precio del petróleo desde que en 1991 Estados Unidos lanzó la 'Operación Tormenta del Desierto' para expulsar a Irak de Kuwait. El precio del barril 'Brent', de referencia en Europa, se ha estrellado un 31% a la apertura del mercado de Asia, aunque después moderó las pérdidas hasta dejarlas en un rango del 20% - 25% . El viernes, ya había caído un 9,4%, su mayor descenso en...
La razón del desplome es la decisión de Arabia Saudí de ofrecer su petróleo a masivos descuentos, unida a los planes de Riad de aumentar su producción de los 9,7 millones actuales a 10 u 11 millones en abril. Así pues, habrá más petróleo y éste será más barato, justo en un momento en el que la economía mundial demanda menos crudo por el parón del segundo mayor importador de crudo del mundo, China, debido al coronavirus.
Así, el precio del crudo está ahora mismo un 50% por debajo del nivel que tenía a principios de enero, cuando China empezó a adoptar medidas de urgencia contra el Covid-19. En la madrugada de este lunes el barril de Brent había caído de 45 a 36,44 dólares. El West Texas Intermediate (WTI), de referencia en Estados Unidos, lo había hecho de 40,45 dólares a 32,97. El banco de inversión Goldman Sachs no descarta que el precio llegue a los 20 dólares.
El hundimiento del petróleo es un factor adicional de inestabilidad en un momento en el que los mercados están considerando seriamente la posibilidad de una recesión mundial debido a las disrupciones económicas causadas por el coronavirus. Las grandes petroleras son, sobre todo en EEUU, valores seguros para los inversores, dado que tienden a dar dividendos sólidos. Un crudo barato que les obligue a recortar la remuneración del accionista es, así pues, una mala noticia para Wall Street. Petroleras como las australianas Santos y Oil Search han visto cómo el precio de la acción se derrumbaba...
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