La legalización de la marihuana que se está implementando a nivel estatal en Estados Unidos obliga a las organizaciones criminales de México a adaptarse y buscar nuevos mercados, mientras cambian las rutas de narcotráfico a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos.
Los decomisos de marihuana a lo largo de esta frontera, que se extiende por casi 2.000 millas, han presentado una caída dramática en los últimos años, de unas 1.350 toneladas métricas en el año fiscal de 2013 a cerca de 70 toneladas métricas en el año fiscal de 2022, según estadísticas del Servicio estadounidense de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP).
Arizona y California habían sido históricamente los dos estados fronterizos de Estados Unidos que actuaban como puerto de entrada de la marihuana introducida ilegalmente al país del norte desde México, en especial por su proximidad a ciudades importantes y vías arteria.
Sin embargo, el panorama del tráfico de marihuana tuvo cambios importantes después de que ambos estados legalizaran la droga, comenzando con California en 2016 y siguiendo con Arizona en 2020. La marihuana también pasó a ser plenamente legal en Nuevo México en 2021. En parte, eso permitió reducir el mercado de marihuana ilegal mexicana en dichos estados, lo que hizo mella significativa en las ganancias de las organizaciones narcotraficantes.
De hecho, los agentes de la Patrulla de Fronteras en el sur de Arizona pasaron de incautar más de 400 toneladas de marihuana en el año fiscal de 2012 a solo unos 5.000 kilos en el año fiscal de 2021. Mientras tanto, en California solo se decomisó media tonelada de marihuana en el año fiscal de 2022, una pequeña fracción de las decenas de toneladas que regularmente se decomisaban que en años anteriores, según cifras del CBP.
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