La evolución de los perros a partir de los lobos es una de las historias más fascinantes de la historia natural y la antropología. La transformación de los lobos salvajes en los cariñosos y diversos perros que conocemos hoy es un viaje que abarca miles de años y que ha dejado una profunda huella en la relación entre humanos y animales.
Los estudios genéticos sugieren que todos los perros domésticos (Canis lupus familiaris) descienden de una única población de lobos grises (Canis lupus) que habitó en Eurasia hace entre 20.000 y 40.000 años.
Los lobos, que son cazadores sociales, demostraron tener características que facilitaron su asociación con los seres humanos.
La domesticación de los lobos fue un proceso gradual y probablemente involuntario, iniciado por humanos prehistóricos. Estos humanos se beneficiaron de la proximidad de los lobos, que podían ayudar en la caza o en la limpieza de campamentos al consumir sobras.
Perro lobo de Saarloos y un golden retriever. De esta interacción, se elegirían lobos menos agresivos y más sociables, impulsando una selección natural a favor de los ejemplares más aptos para coexistir con humanos.
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