Carlos Franco (60) es sinónimo de golf en Paraguay. Su trayectoria deportiva no solo marcó un antes y un después para la disciplina, sino que abrió puertas internacionales a generaciones posteriores. El ex número uno sudamericano repasa su carrera, desde sus inicios en el Asunción Golf Club hasta su consagración en los circuitos más exigentes del mundo.
Formado en un entorno humilde, Franco desarrolló desde temprana edad una ética de trabajo que se convertiría en su principal fortaleza. Aguatero, caddie y luego amateur, su evolución fue gradual, sostenida y ejemplar.
El salto al profesionalismo llegó tras dominar el circuito sudamericano, donde entendió que el alto rendimiento debía ir acompañado de sacrificio y planificación: “Antes de conocer el golf, mis padres, tíos y parientes fueron pioneros en construir el campo a puro machete y azada, sin tecnología. Vivíamos prácticamente pegados al Asunción Golf Club, esa fue la herencia de mi padre. Nosotros nos levantábamos temprano, llevábamos el desayuno, el tereré, la tortilla. Éramos una familia muy humilde, pero muy trabajadora, y estudiar sin dinero era imposible. Todo lo que logré fue a base de...
“Desde los siete u ocho años ya ayudábamos a los jugadores, fabricábamos palos de ramas y después fui aguatero, secretario y caddy. A los quince años ya cargaba bolsas pesadas todo el día. Esos fueron los momentos más difíciles, porque había que conseguir el pan de cada día y no había tiempo ni para ir a la escuela. Así aprendimos todos mis hermanos y por eso hoy el apellido Franco es parte del golf paraguayo”, sigue relatando.
En cuanto a la decisión de convertirse en profesional para él no fue sencillo: “No fue fácil decidirme. A los quince años ya sabía que este deporte era para mí y tenía que elegir entre estudiar o jugar al golf. La parte económica era muy dura y nadie te daba apoyo suficiente. Yo era caddy, no era profesional ni amateur, pero sabía que si me dedicaba al cien por ciento podía llegar. No dependía de nadie, dependía de mi juego y de mis dificultades para salir adelante”.
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