Jorge Bismarck Véliz España fue un hombre de grandes ambiciones criado en Puerto Arturo, sector de la población de Chone. Un centro poblado de unos 50.000 habitantes a 40 kilómetros tierra adentro del litoral Pacífico de Ecuador, Chone era un dinámico centro de comercio de ganaderos y agricultores.
En los noventa, Véliz España ganó fama de narco que no vacilaba en echar mano de la violencia para lograr sus objetivos, según un perfil publicado por El Diario, de Ecuador. Algunos parientes suyos comenzaron a usar su nombre para cobrar deudas en la localidad. Su reputación le valió el alias de “Teniente España”, o simplemente “El Chonero”.
Para el 2000, Véliz España se trasladó a Manta, ciudad costera, la más grande de la provincia de Manabí. Iba persiguiendo una oportunidad. Por el puerto de Manta pasaba un flujo constante de cocaína procedente de Colombia, que bandas narco locales ayudaban a despachar desde el puerto o a transportarla por Manabí hacia el sur. Véliz España comenzó a unir esta empresa bajo el control de una agrupación criminal que tomó su alias, los Choneros.
Estos llegarían a ser una de las bandas más poderosas de Ecuador. Para 2011, el grupo tenía amplias redes dentro y fuera de las prisiones, las cuales usaban para controlar el tráfico de estupefacientes, manejar redes de extorsión y coordinar asesinatos a sueldo. El auge y la caída de su poder es una saga de alianzas oportunistas y viejas rencillas, una de las cuales le costaría la vida al Teniente España.
El primer obstáculo para establecer su negocio en Manta fue la banda de los Queseros, una banda dedicada al microtráfico que ayudaba a supervisar algunos cargamentos de cocaína que pasaban por la región. Homicidios, secuestros, extorsiones y la enemistad entre los Choneros y los Queseros no tardarían en atraer la atención del país entero.
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