La selección de rugby de Nueva Zelanda, más conocida como los All Blacks, ya es una leyenda en el mundo ovalado. Quince atletas vestidos todo de negro, la gran mayoría con tatuajes maoríes, realizando un baile intimidatorio dentro de la cancha, le pondrían la piel de gallina a cualquiera.
Los hombres de negro ya marcaron su supremacía desde aquella gira realizada en 1905, que duró seis meses e incluyó a los países de las Islas Británicas, Francia y los Estados Unidos. De los 35 partidos jugados, ganaron 34. Además de los seleccionados nacionales, los mejores clubes de Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales no pudieron contra este equipo, que usaba una remera negra con un helecho plateado en el pecho, símbolo de la nación neozelandesa. Este combinado fue bautizado como The Originals, quienes regresaron a casa como héroes, ya que nadie imaginaba que un conjunto de una isla del...
Asimismo, en esta gira se popularizó el nombre All Blacks (todos negros). Según el mito, se debió a un error de tipografía en el periódico The New Zealand Herald, en el que el periodista destacó la magnífica labor de los backs (posición de algunos jugadores dentro de la cancha), titulando “All Backs”, pero el corrector pensó que se había equivocado y lo cambió por “All Blacks”, por la indumentaria que utilizaban.
Fantasía o realidad, de lo que verdaderamente estamos seguros es de que los All Blacks son una potencia mundial: número uno en el ranking, tres copas mundiales, invictos desde el 2009 en su tierra, cuatro grand slam, innumerables victorias ante sus clásicos rivales del hemisferio sur: Australia y Sudáfrica, y un promedio de efectividad del 91 % sobre la cantidad total de partidos jugados a la fecha.
Pero todo comenzó en 1870, cuando Charles Monro regresó a su ciudad natal Nelson, Nueva Zelanda, tras finalizar sus estudios en Inglaterra, donde conoció por primera vez el rugby. Decidió llevar unas cuantas pelotas y un libro de reglas para jugarlo en su ciudad. Allí, convenció al club de fútbol de la localidad y a su antiguo colegio para disputar en el jardín botánico el primer partido de rugby en Nueva Zelanda, al cual asistieron unas 200 personas. Monro jugó con el equipo del club de fútbol y, a la par, fue árbitro.
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