El Alca torda, también conocido como alca común, es el último pariente vivo del gran auk, un ave marina extinta en el siglo XIX. Su historia revela claves sobre la evolución, la adaptación y la fragilidad de las especies en un planeta en crisis.
Alca torda: el pariente vivo del gran auk que revela una historia evolutiva asombrosa
El gran auk, incapaz de volar pero aficionado a nadar largas distancias bajo el agua, habitó las costas del Atlántico Norte durante milenios. Su presencia se extinguió en 1844, víctima de la caza excesiva, principalmente por sus plumas y carne.
Ilustración de un gran auk o pinguinus Impennis.El Alca torda, por otro lado, perteneciente a la misma familia (Alcidae), ha sobrevivido gracias, en parte, a su discreción y mayor resiliencia ante las amenazas humanas.
Ambos comparten un ancestro común que, según estudios paleontológicos y genéticos, data de aproximadamente 2 millones de años atrás, durante el Pleistoceno.
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