Tigran Vartanovich Petrosian (Tiflis, Georgia, URSS, 17 de junio de 1929 - Moscú, Rusia, URSS, 13 de agosto de 1984), aprendió a jugar al ajedrez a los 8 años, y muy pronto empezó a progresar.
La familia de Petrosian, como tantas, fue golpeada por la Segunda Guerra Mundial, su hermano mayor, Amaiak tuvo que unirse al ejército soviético.
Como tras un tiempo dejaron de llegar sus cartas, su madre creyó que había muerto, se enfermó y falleció en 1942, sin saber que Amaiak todavía estaba vivo. Su padre Vartan también falleció ese año, por lo que Tigran Petrosian, a los 13 años, quedó huérfano; una tía de Tigran, hermana de su padre, se hizo cargo de la familia.
El joven Petrosian hacía varios trabajos para ayudar a la precaria economía familiar, entre ellos hizo varios trabajos de asistente en un cine. En invierno se levantaba antes de que amaneciera para barrer la nieve que ocupaba el patio de su casa y la tarde la dedicaba al ajedrez.
Tigran también se enfermó en esos años y no pudo ir a la escuela por un año y medio. Es posible que Petrosian aprendiera las reglas del juego durante su enfermedad.
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