Los niños menores de cinco años con tos y dificultad respiratoria deben ser tratados por posible neumonía si tienen respiración rápida, cuadro febril y distensión abdominal.
La doctora Alicia Alcaraz Dalles, neumóloga infantil, afirma que identificar el agente etiológico es muy difícil en niños menores de cinco años, por ello se evaluará la gravedad del cuadro, para identificar los factores de riesgo o las patologías asociadas, es muy importante para tomar la mejor decisión terapéutica.
“Generalmente el cuadro clínico se inicia con un proceso respiratorio de las vías superiores, con fiebre alta, odinofagia (dolor al tragar), otalgia (dolor de oído), y tos seca. Se puede establecer un diagnóstico presuntivo de neumonía cuando además de la tos, el niño presenta una respiración rápida (taquípnea). Esta se define como mayor de 60 respiraciones por minuto en niños menores de dos meses; como mayor de 50 respiraciones por minuto en niños de dos meses a 11 meses; y mayor de 40 respiraciones por minuto en los niños entre el año y los cuatro años”, informa.
Alcaraz resalta que el recién nacido por ejemplo no succiona, rechaza alimentos, está soñoliento, presenta vómitos, distensión abdominal, palidez, hipotermia, etc. En ocasiones se inicia el cuadro con convulsiones.
“En lactantes y niños pequeños puede iniciarse con un cuadro febril brusco siendo las convulsiones la razón de la consulta. Se observa al progresar el cuadro, inquietud, o letargia, inapetencia, quejido espiratorio, distensión abdominal y taquicardia”, apunta.
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