Venezuela no puede alimentar a su propia población ni garantizar un suministro regular de electricidad o medicamentos para los hospitales, sin embargo, la economía que se está contrayendo más rápidamente en el continente americano sigue enviando petróleo a la economía que está expandiéndose al ritmo más veloz de la región.
(Bloomberg) La República Dominicana importó 631,009 barriles de crudo de Venezuela en los primeros cuatro meses del año, un 29 por ciento menos que el año anterior, pero sigue siendo su mayor fuente de petróleo después de Estados Unidos, de acuerdo con cifras del Ministerio de Finanzas obtenidas mediante una solicitud de información. La nación caribeña paga alrededor de la mitad de la factura por adelantado y financia el resto a 25 años a una tasa de interés anual del 1 por ciento.
La generosidad es un síntoma de la reticencia de Venezuela a perder su imagen de líder benevolente de una rebelión regional socialista contra el "imperialismo" de Estados Unidos aunque su economía esté implosionando. Mientras que sus propios ciudadanos esperan durante horas para comprar productos básicos y en los hospitales no hay ni las medicinas esenciales, cientos de miles de barriles de petróleo barato son enviados a países de Centroamérica y el Caribe bajo el acuerdo energético conocido como Petrocaribe.
"Están dispuestos a dejar caer la economía nacional por orgullo, en lugar de decir: ’¿Sabes qué?, cometimos un error,"’ dijo Jorge Piñón, director del Programa de América Latina y el Caribe de la Universidad de Texas en Austin. "Todo el tema es político. Para ellos, anunciar la interrupción del programa Petrocaribe sería una gran derrota".
"Es increíble que, con el país en el estado en el que está, todavía estemos vendiendo petróleo barato a Petrocaribe", dijo Félix Sardi, un venezolano de 51 años de edad que estaba haciendo cola frente a un supermercado de Caracas el martes. "Regalamos el petróleo y nada mejora”, agregó.
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