Una mujer que nació para ser futbolista - ABC Revista - ABC Color

Hace 23 años el fútbol paraguayo abrió sus puertas a un centenar de mujeres apasionadas por la pelota. De ese grupo, Irma Cuevas sigue jugando al fútbol profesional y sobresale como goleadora absoluta de Paraguay, con 632 tantos. Con la pandemia imparte clases virtuales de entrenamiento.

Era el sábado 16 de agosto de 1997 en la cancha de Silvio Pettirossi, la entonces Liga Paraguaya ponía en marcha el primer torneo de fútbol femenino. De aquella temporada inicial únicamente sobreviven dos jugadoras, una de ellas Irma Florentina Cuevas Duarte, que con 42 años es jugadora activa de Guaraní en la Primera División y sobresale como goleadora histórica del fútbol paraguayo con 632 tantos marcados (La otra es Eriberta Cabrera, que juega en el club General Díaz).

Oriunda de Pirayú, departamento de Paraguarí, Irma Cuevas comenzó a jugar al fútbol desde muy pequeña, y conforme fue creciendo, su único sueño era llegar a Asunción y destacarse en la cancha.

Su transitar no fue sencillo, pues en aquel entonces, que una niña chutara la pelota en lugar de jugar a las muñecas no era muy apreciado, ni por familiares ni la sociedad. Ella, sin embargo, no abandonó su meta y aprovechó cada oportunidad que le brindó el fútbol para brillar. “Siempre digo que nací para ser futbolista, mi talento es innato y lo descubrí desde muy joven. Todavía hoy sigo jugando y espero seguir activa muchos años más”, dice Irma, quien también fue parte de la Selección Paraguaya de Fútbol Femenino por más de una década.

Aunque durante sus primeros años no recibió el apoyo esperado siempre recuerda como ejemplo a su padre, Francisco Cuevas, quien se destacó como futbolista en la selección de Pirayú, y uno de los que impulsaron su talento. “Empecé a chutar la pelota a los cinco años cuando inicié la educación primaria, y por mucho tiempo las burlas fueron constantes, más todavía viviendo en el interior del país, donde el pensamiento es más hermético para este tipo de situaciones. A mi mamá, Florentina, no le gustaba que juegue al fútbol; me castigaba por chutar la pelota; me decía que era juego de nenes...