ARABIA SAUDÍ (Beto Rodríguez, especial para ABC Color). Cuando Marcelo Carballar del “Shakedown Team” me escribió por vez primera para confirmarme la aceptación de mi acreditación para el Rally Dakar 2022, jamás me hubiera imaginado que aquel solo sería un viaje de 15.000 kilómetros para pasarla en una habitación de hotel sacudido por el covid-19 que sin compasión me encerró desde el día uno, hasta el último día en el que solo pude ir a la rampa de llegada. Esta vez, sin dudas será un rally tendrá sus contrastes.
Fue una experiencia horrible. No solo por haber estado tan lejos, solo, enfermo y desmoralizado, sino por haber estado tan cerca de uno de mis últimos anhelos profesionales, el Dakar en Medio Oriente, y no haber visto un solo metro cuadrado de arena del desierto, en uno de los parajes más extraños que me tocó visitar en mi carrera profesional de casi 40 años.
Sin embargo, fue quizás eso lo que me inyectó la actitud y el deseo ferviente de volver a intentarlo y poder así conseguir el apoyo de ASO a la que agradezco por haberme facilitado absolutamente todo, para poder, ahora sí, atropellar las dunas sauditas con el ímpetu que me hubiera gustado hacerlo hace un año y hoy con una pluma y una cámara del diario ABC Color.
Sin dudas, este será un rally que, a pesar de desarrollarse en la misma región del planeta donde se corrieron las cuatro últimas ediciones, este tendrá sus contrastes y podría decirse que será diferente a los demás Rally Dakar que han transitado estos desiertos. Con partida en el último día del año, que es cuando se tiene previsto realizar un prólogo previo a la primera etapa, se iniciará la primera temporada que incluye los ocho primeros días de carrera que representan, sin embargo, el periodo más light de la prueba que tendrá una segunda semana plagada de dificultades entre las que...
Esta vez, tendremos una guerra campal entre la Toyota Hilux T1 + (última ganadora) y el Audi RS Q e-tron Evo2, aunque serán testigos cercanos de la batalla con posibilidades de intervenir, los BRX Hunter T1 + y los Mini John Cooper Works Rally Plus. La marca nipona irá con Nasser Al-Attiyah como punta de lanza, Giniel de Villiers en la segunda unidad y Henk Lategan como escudero, arriba de la última versión de la todoterreno con motor V6 biturbo de 3.444cc derivado del bloque V35A del Land Cruiser de serie.
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