¿Tiene sexo la informática? No tendría por qué. No exige fuerza física y permite trabajar en casa. Pero las estadísticas globales la ponen, desde el 2000, entre las actividades laborales con menor presencia femenina. ¿Por qué?
En la década de 1980 se extendió el uso de la computadora personal (PC). Los adolescentes varones eran los principales usuarios a nivel doméstico de la PC familiar, y sus videojuegos eran el núcleo habitual de los grupos de amigos a una edad en la que las definiciones identitarias llevan a los chicos a excluir a las chicas. En las décadas siguientes, el estereotipo televisivo y cinematográfico del programador como un nerd desaliñado y sedentario no ayudó a hacer atractivo para la población femenina el mundo de la informática.
Ni siquiera el hacker escapaba del todo a esa imagen de looser, matizada en nuestros días por una creciente fascinación por el universo tecnocientífico, visible, por ejemplo, en la popularidad de series como The Big Bang Theory (Chuck Lorre y Bill Prady, Estados Unidos, 2007), actualmente en su novena temporada.
El hacker siempre fue respetado, admirado por su habilidad y temido por su capacidad de burlar sistemas de seguridad informática. Pero el estigma de freak no lo abandona del todo. Su perfil no es buscado por las empresas. Se lo presume incapaz de trabajar en equipo, poco sujeto a control e impermeable a exigencias de productividad.
Las mujeres pueden tener aún más dificultades para identificarse con las imágenes del hacker, el programador, el ingeniero informático, etcétera. A pesar de que la primera programadora de la historia (un lenguaje de programación se llama «Lady Ada» en su homenaje) fue la condesa de Lovelace, lady Ada –la hija del extraordinario poeta George Gordon Byron, lord Byron–, que, en su tesina de matemáticas de 1842 sobre la máquina diferencial de su paisano y colega, el matemático Charles Babbage –tesina que llevó, como firma «unisex», solo sus iniciales–, presentó un algoritmo, el primero de su...
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