Ta-Nehisi Coates, una grieta en la narrativa hegemónica - Cultural - ABC Color

Siete años después de su último libro de no ficción, el periodista estadounidense Ta-Nehisi Coates regresa con una meditación sobre el poder político de las palabras: un colección de tres ensayos escritos a partir de tres experiencias vividas en el terreno –un viaje a Senegal, una visita a Carolina del Sur y diez días en Palestina– que Capitán Swing acaba de publicar en español.

Con la afirmación de que no existe verdadera distancia entre la escritura y la política (For you there can no be real distance between writing and politics) comienza Ta-Nehisi Coates (Baltimore, 1975) The Message (One World, 2024), una colección de ensayos en los que examina cómo las palabras moldean la realidad a nivel global. A través de tres viajes, a Senegal, Carolina del Sur y , Coates explora el impacto del colonialismo, el peso de la censura y el poder de las historias tanto para ocultar como para exponer la opresión.

Esta colección de ensayos del conocido periodista y novelista estadounidense acaba de ser traducida al castellano y publicada en febrero por el sello español Capitán Swing para los lectores hispanohablantes, lo cual da pie a esta reseña desde Nueva York de un libro que yo leí en inglés. Para mí, la citada afirmación resume la idea central del libro, que es, antes que una teoría, una consigna de carácter práctico: es en el decisivo terreno del lenguaje donde las luchas políticas se pierden o se ganan.

Esto no es de extrañar, pues Coates, como él mismo nos cuenta en sus ensayos, creció en una familia estrechamente ligada al lenguaje. Su madre, Cheryl Lynn Coates, una maestra, le inculcó el amor por la lectura desde que era un niño pequeño, y su padre, William Paul Coates, un veterano de la guerra de Vietnam y un antiguo miembro de las Panteras Negras, fundó la editorial de literatura afroamericana Black Classic Press.

Durante su infancia, Coates fue un voraz lector de , y más adelante descubrió el rap. Abandonó la Universidad Howard para dedicarse al periodismo, carrera que empezó en The Washington City Paper. Colaboró con Time, The Village Voice y Philadelphia Weekly, fue corresponsal nacional de The Atlantic durante más de una década y mantuvo un blog que fue incluido en la lista de Best Blogs of 2011 de Time Magazine y que le valió el Premio Hillman 2012 de Opinión y Análisis de la Fundación Sidney Hillman. Ha escrito, además, para The New York Times,The Washington Post, The Washington Monthly y O,...