TOKIO. La Agencia Aeroespacial de Japón (JAXA) informó de que la sonda Hayabusa 2 viaja en el rumbo correcto hacia su objetivo, el asteroide Ryugu, tras realizar correctamente una maniobra de asistencia gravitatoria.
La sonda realizó el pasado 3 diciembre esta maniobra, en la cual el dispositivo se acerca a la Tierra (se aproximó a unos 3.100 kilómetros) para aprovechar la energía del campo gravitacional planetario e incrementar así su velocidad y colocarse en una nueva órbita hacia el asteroide.
Tras la maniobra los técnicos de JAXA han estado analizando la órbita de la sonda y hoy han confirmado que ésta es correcta y que la Hayabusa 2 funciona con total normalidad.
La nave tiene previsto aterrizar en el asteroide Ryugu (llamado originalmente 1999 JU3) entre junio y julio de 2018 y retornar a la Tierra con muestras obtenidas del mismo en 2020.
El 1999JU3 es un asteroide de unos 900 metros de ancho descubierto en 1999 por el programa de investigación estadounidense LINEAR y forma parte de los llamados asteroides Apolo, uno de los tres grupos que se hallan más cercanos a la Tierra.
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