A los personajes del Antiguo y Nuevo Testamento se les conocía por su nombre: Abraham, Moisés, Pedro, Juan, Mateo, Jesús, María y José. No había tal cosa como Abraham Pérez, Mateo Delgado o José García. Iscariote no era el apellido del traidor Judas, ni Tadeo el del santo, eran sobrenombres, apodos.
Con el tiempo, las comunidades se poblaban cada vez más y más, y de momento surgían las necesidades de diferenciar a las personas y a las familias unas de otras.
Este es un ejemplo claro de cómo comenzaron a surgir los apellidos:
-Pues Juan, el “del valle” - explicaba para distinguirlo del otro Juan, el “del monte”.
En este caso, los apellidos “Delvalle” y “Delmonte”, tan comunes hoy día, surgieron como resultado del lugar donde vivían estas personas. Estos se llaman “apellidos topónimos”, porque la toponimia estudia la procedencia de los nombres propios de un lugar. En esa misma categoría están los apellidos Arroyo, Canales, Costa, Cuevas, Peña, Prado, Rivera (que hacen referencia a algún accidente geográfico) y Ávila, Burgos, Logroño, Madrid, Toledo (que provienen de unas ciudades en España).
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