Aunque solo Mercedes conoce la victoria en el circuito de Sochi, incorporado al calendario de la Fórmula Uno en 2014, Ferrari y Red Bull plasmaron este viernes su firme intención de obstaculizar el reinado de las flechas plateadas en la sexta edición de esta carrera.
El monegasco Charles Leclerc y el holandés Max Verstappen, llamados a competir por el título en años venideros, pusieron sus nombres al frente de la clasificación en los Libres 1 y 2, respectivamente. Anunciaron, de este modo, que tanto Ferrari como Red Bull están a la expectativa, por si Mercedes flaquea en uno de sus trazados más prolíficos de los últimos tiempos.
El británico Lewis Hamilton (2014, 2015 y 2018) , el alemán Nico Rosberg (2016) y el finlandés Valtteri Bottas (2017) construyeron para Mercedes un lustro de dominio en la ciudad olímpica rusa. Su situación actual, sin embargo, no es tan imponente pese a liderar la clasificación de pilotos y de constructores. En ninguno de los tres Grandes Premios más recientes, disputados en Bélgica, Italia y Singapur, la victoria ha caído en manos de Hamilton o de Bottas.
El circuito de Sochi, con sus 5.848 metros y multitud de curvas de 90 grados, se presentaba como un terreno propicio para el líder del campeonato y para su compañero, aunque en la primera jornada de actividad en pista Ferrari y Red Bull se rebelaron contra su jerarquía.
Charles Leclerc se puso al mando de la hoja de tiempos en los Libres 1 (1:34.148) y Max Verstappen aceleró para comandar la tabla en los Libres 2 (1:33.162). En esa segunda sesión de entrenamientos libres, Mercedes descubrió una brecha de 0.646 segundos a recortar por Lewis Hamilton.
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