HOUSTON. Los Raptors de Toronto reivindicaron su condición de actuales campeones de la NBA y mandaron un mensaje claro sobre sus intenciones de defender el título al firmar una racha ganadora de 12 partidos consecutivos, la mejor de la liga y nueva marca en la historia del equipo.
En el apartado individual, el ala-pívot lituano Domantas Sabonis y el pívot serbio Nikola Jokic, con suertes opuestas de sus respectivos equipos, destacaron con sendos triples-dobles, mientras que otro número cinco, Andre Drummond, logró doble-doble que le permitió empatar marca de equipo.
El ala-pívot español Serge Ibaka logró el triple de la ventaja cuando restaban 30 segundos del tiempo reglamentario y los Raptors superaron por 119-118 a los Pacers de Indiana, para quienes Sabonis fue el líder. El equipo de Toronto se asegura ser sublíder en la Conferencia Este, a 6,5 juegos de los líderes Bucks de Milwaukee, y se afianza líder en la División Atlántico.
El base Kyle Lowry se acercó al triple-doble al aportar 32 puntos, 10 asistencias y ocho rebotes. Sabonis fue el líder de los Pacers al disputar 38 minutos y logró triple-doble de 15 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias, que al final no pudieron darle la victoria a su equipo.
Sí lo hizo Jokic al aportar 30 puntos, 21 rebotes y 10 asistencias, su undécimo triple-doble de la temporada, que ayudó a los Nuggets de Denver a ganar de visitantes (95-98) ante los Jazz de Utah, en duelo de equipos rivales de la División Noroeste.
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