Sevilla, 8 jul (EFE).- El croata Ivan Rakitic, quien anunció este pasado lunes su retirada del fútbol profesional a los 37 años, ha afirmado que en su juventud tuvo que "decidir entre Suiza -nació en Mohlin- y Croacia, y no fue fácil porque no sabía qué hacer", pero le "empujó el corazón" y se decantó por la selección del país del que es originaria su familia.
Rakitic, tras su retirada: "Tuve que decidir entre Suiza y Croacia; me empujó el corazón"
"Poder jugar esa final (del Mundial 2018) en Rusia, son muchas cosas: más de cien partidos (106), trece años... Es mucha emoción, poder disfrutar de momentos especiales", declaró el suizo-croata a los medios del Sevilla, club del que se "enamoró" llegando a ser su capitán, "el segundo extranjero en serlo tras Maradona", el jugador foráneo con más partidos en su historia (323, con 53 tantos y 63 asistencias) y ganador de dos Ligas Europa (2014 y 2023).
El también exjugador de Basilea, Schalke 04, Barcelona, Al-Shabab y Hajduk Split, quien en una parte de su corazón también se siente suizo, destacó que "jugar para tú país es algo diferente y especial" y que Croacia no ha "ganado la copa más importante, pero sí los corazones del mundo entero", en referencia a esa final perdida por 4-2 ante Francia.
Tras colgar las botas con 887 partidos oficiales jugados, 125 goles, 141 asistencias y 17 títulos (13 con el Barcelona, 2 con el Sevilla, uno con el Schalke y otro con el Basilea), indicó que se siente "feliz y orgulloso de todo" lo que ha "podido vivir, muy agradecido" y con "ganas de afrontar todo lo que viene, una etapa diferente".
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