En todo el mundo, el ajedrez sigue siendo un juego popular, pero en Europa del Este se trata con especial seriedad. Por ejemplo, el Comité Olímpico Nacional de Bulgaria ha estado presionando para que el ajedrez sea reconocido como deporte olímpico, al igual que Kirsan Ilyumzhinov, presidente ruso de la Federación Mundial de Ajedrez.
En septiembre de 2011, Armenia convirtió el ajedrez en asignatura obligatoria para todos los niños mayores de seis años.
Un reciente estudio de psicología descubrió que el ajedrez se asociaba con mayores "habilidades cognitivas, capacidad de afrontamiento y resolución de problemas, e incluso desarrollo socioafectivo de los niños". Por supuesto, al tratarse de un estudio observacional, el vínculo podría deberse a algún tercer factor o a la posibilidad de que los niños inteligentes y maduros sean más propensos a jugar al ajedrez en primer lugar.
"El ajedrez entrena el pensamiento lógico. Enseña a tomar decisiones, entrena la memoria, refuerza la fuerza de voluntad, motiva a los niños a ganar y les enseña a afrontar la derrota. Es la única asignatura escolar que puede hacer todo esto”, dice el profesor Samuel Misyakyan de la escuela armenia Antón Chéjov de la capital, Ereván.
Es una idea muy interesante. El ajedrez no solo ayuda a entrenar el cerebro, sino que también enseña a los niños habilidades básicas para la vida. En Armenia, las escuelas enseñan a los niños la realidad: a veces se pierde. Una lección importante que debería enseñarse a una edad temprana.
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