Como cada Nochebuena, los ejércitos de Estados Unidos y Canadá activaron este miércoles un rastreo conjunto para seguir el recorrido del trineo de Papá Noel, una tradición navideña que cumple ya 70 años y que nació a partir de un curioso error en plena guerra fría.
Corría diciembre de 1955 cuando sonó inesperadamente el teléfono rojo en el búnker del entonces Comando de Defensa Aérea Continental de Estados Unidos (Conad) en Colorado.
Al descolgarlo, el coronel Harry Shoup no recibió una alerta sobre un inminente ataque nuclear, sino la voz de un niño que preguntó con total inocencia: "¿Está Santa Claus (Papa Noel)?”. Lejos de romperle la ilusión, Shoup le siguió el juego con un “Ho, ho, ho”.
El origen de ese malentendido se remonta a un anuncio de los grandes almacenes Sears en un periódico local de Colorado, que invitaba a los niños a llamar a Santa Claus pero por error el número que aparecía era el del Conad.
Aquellas Navidades, Shoup recibió cientos de llamadas infantiles y decidió organizar un centro de voluntarios para que los más pequeños pudieran llamar para informarse sobre el paradero de Santa Claus y su trineo tirado por renos.
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