Un gol de penal del argentino Vicente Taborda en el minuto 88, cuando estaba el Panathinaikos con un jugador menos, le da a los griegos a su favor (1-0) el primer paso en esta eliminatoria de octavos de final de la Liga Europa, por lo que el Betis tendrá que reaccionar en la vuelta que se disputará…
Empezó con este partido la verdadera cuenta atrás para hacer algo importante en esta segunda competición continental de clubes y la cita reunió a dos clásicos de los banquillos, el chileno Manuel Pellegrini y el español Rafael Benítez.
La llegada al conjunto griego del preparador madrileño ha supuesto una reacción del Panathinaikos tanto en el torneo doméstico como en el europeo, mientras que el Betis se presentó con dudas tras encadenar en LaLiga tres jornadas sin ganar.
El equipo sevillano, pese a ello, partía como claro favorito en esta eliminatoria y salió con una alineación de gala, sin tener en cuenta que tres jugadores de peso se recuperan de lesiones de larga duración -Isco Alarcón, el argentino Giovani Lo Celso y el marroquí Sofyan Amrabat-.
Los béticos no se dejaron intimidar por un hipotético arranque impetuoso del equipo griego, ni tampoco por la presión de los aficionados en el Olímpico de Atenas, bastante desangelado debido a que no se podía ocupar aproximadamente la mitad de sus gradas por unas reformas que se acometen.
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