MADRID. El inglés Lando Norris (McLaren), segundo en un campeonato que ya se anotó matemáticamente el pasado domingo el neerlandés Max Verstappen (Red Bull), saldrá primero este sábado en la prueba sprint del Gran Premio de Qatar, el penúltimo del Mundial de Fórmula Uno, en el circuito de Lusail, donde el español Carlos Sainz (Ferrari) arrancará cuarto, su compatriota Fernando Alonso (Aston Martin) lo hará desde la undécima plaza y el mexicano Sergio Pérez, compañero de ‘Mad Max’, prolongó su infortunio al quedar eliminado en la primera ronda (SQ1).
‘Checo’, de 34 años, subcampeón del mundo la temporada pasada y octavo en este Mundial, arranca decimosexto en un sprint que el argentino Franco Colapinto (Williams) -trece años más joven-, que también cayó en el primer acto, afrontará desde la vigésima plaza.
Norris, que acaba de cumplir 25, ocupará el primer puesto de la parrilla de la prueba corta -sobre el tercio de la distancia de la larga, es decir: 19 vueltas para algo más de 102 kilómetros- al haber dominado la calificación de este viernes, el 'sprint shootout'. En el que en su tercera y definitiva ronda (SQ3) cubrió, con el preceptivo neumático blando, los 5.419 metros de la pista catarí en un minuto, 21 segundos y doce milésimas, 63 menos que su compatriota George Russell (Mercedes).
El piloto de Bristol dio de esta manera el primer golpe en la lucha por el subcampeonato. Lando, con 340, aventaja en 21 puntos al monegasco Charles Leclerc, compañero de Sainz en la 'Scuderia' y que arranca sexto en la prueba corta.
McLaren también dio un paso (menor, pero) importante en su afán por ganar el Mundial de constructores -que lidera con 24 unidades (608-584) sobre Ferrari-, ya que el otro piloto de la escudería de Woking, el australiano Oscar Piastri sale tercero en la parrilla de una carrera que otorga ocho puntos al vencedor, siete al segundo y así sucesivamente hasta el octavo, que suma uno.
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