Madrid, 3 nov (EFE).- "No pasa nada por perder, María, pero con las botas puestas", le decía a una de sus hijas Juan Carlos Arteche, leyenda, "coraje y corazón" del Atlético de Madrid, un hombre "noble", un "ejemplo", un líder en los años 80 del conjunto rojiblanco, según expresaron sus compañeros en el homenaje que le brindó este jueves La Peña Los 50 en un emotivo acto, en el duodécimo aniversario de su fallecimiento en 2010.
Arteche, 'El rape', como le llamaban en el vestuario del Vicente Calderón, jugó 420 encuentros, marcó 28 goles y logró dos títulos entre 1978 y 1989 con el Atlético de Madrid. "Nos dio un ejemplo de vida todos los días, de jugador y después de jugador. Un ejemplo de honestidad, sacrificio, firmeza ante la adversidad, compañerismo, entrega... Y todo eso la gente lo valora. Nadie le regaló nada. Tenía una personalidad arrolladora", valoró Miguel Ángel Ruiz, su amigo y compañero en el centro de la defensa hasta 1987.
"Es uno de los futbolistas que yo he visto con más capacidad de mejora desde que vino, que venía a un sitio difícil, porque la camiseta del Atlético de Madrid pesa mucho. No es fácil desarrollar lo que él hizo en ese tiempo hasta hacerse un líder del equipo", añadió.
"Vino del Racing de Santander. No se crió en la cantera atlética, pero nos dimos cuenta enseguida que era uno de los nuestros, con ese sentimiento de pertenencia al equipo. Puso a disposición del grupo su energía. Una vez dentro del grupo no hay emoción sin compromiso. Compromiso lo dio todo", abundó.
"Él era muy grande y muy fuerte. La preparación física que teníamos nosotros era brutal. Entrenábamos más como atletas que como futbolistas. Él era el primero que sufría y estaba ahí adelante. Era un ejemplo para todos", dijo Ruiz.
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