Comer es algo más que proveer de nutrientes al cuerpo. Tanto el aspecto como el sabor y la textura de lo que ingerimos, e incluso el compartir la mesa con otros, desempeñan un papel clave en el proceso.
Imagine que camina por un bosque y se topa con un arbusto repleto de bayas rojas. A primera vista no puede saber si son o no venenosas. Su intenso color bermejo podría ser una señal de que se trata de un alimento peligroso pero, por otro lado, las fresas y las grosellas también son rojas y son tan saludables como deliciosas.
"Nuestra percepción visual no puede indicarnos por sí sola si algo es o no comestible", explica Hans Hauner, director del centro de Medicina Nutricional Else Kröner-Fresenius de la Universidad Técnica de Múnich.
Tampoco podemos saber a primera vista qué nutrientes contienen los alimentos, añade el experto nutricionista.
Siguiendo con el ejemplo, si decide llevarse a la boca la baya roja y masticarla, ésta puede saber dulce, salada, amarga o agria. Es posible que el sabor que transmitan su papilas gustativas al cerebro le hagan escupir la baya. ¿Significa eso que es venenosa? Tal vez, o quizá simplemente que no es de su gusto.
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