El jinete venezolano Javier Castellano ganó el pasado sábado con el caballo Mage la 149 edición del Derby de Kentucky.Castellano guió al potro castaño a través del tráfico y Mage luego persiguió a Two Phil's, dándole al jinete su primera victoria en 16 intentos en el Derby de Kentucky.
"Siento que estoy en la cima del mundo", dijo Castellano, de 45 años. El jinete originario de Venezuela ganó la carrera de Preakness Stakes con Bernardini en 2006 con y Cloud Computing en 2017. Castellano ingresó al Salón de la Fama ese mismo año. "Si algo ha sido consistente en mi carrera, es que nunca me rindo. Siempre traté de mantenerme positivo y traté de encontrar el caballo adecuado para participar en una de las carreras más grandes del mundo", declaró el ganador del Derby de Kentucky 2023.
Sin embargo, el triunfo en el hipódromo de Churchill Downs de Castellano, que además tomó el relevo de su compatriota Sonny Leon como ganador con el caballo Rick Strike en 2022, quedó empañado en parte por la muerte de siete caballos a lo largo de la semana del Derby de Kentucky.
Del sábado 29 de abril, apertura de la semana del Derby de Kentucky, al sábado 6 de mayo, el día de la gran carrera, fallecieron siete equinos incluyendo cuatro (Wild on Ice, Take Charge Briana, Freezing Point y Chloe's Dream) que sufrieron lesiones de gravedad y que fueron sacrificados. Uno más (Code of Kings) fue sacrificado después de romperse el cuello.
El jinete venezolano Javier Castellano luego de ganar el Derby de Kentucky
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