¿Quién no se ilusionó alguna vez con recibir el mejor regalo de Reyes, no escribió una cartita, no puso sus zapatitos en la ventana y cargó agua para los sedientos camellos? Hoy, la víspera de los santos Reyes, es el día en que la imaginación y la fantasía de niños trasnochan, para amanecer mañana con la alegría de un obsequio, el premio a la obediencia.
La tradición de regalar a los niños viene del pasaje bíblico que relata la presencia de los “sabios de Oriente”, quienes enterados del nacimiento del Mesías, emprendieron camino siguiendo una estrella hacia Belén, donde encontraron al Niño Dios, lo adoraron y le ofrecieron oro, incienso y mirra. El capítulo 2 del evangelio de Mateo menciona a los sabios, pero no los designa como Gaspar, Melchor y Baltasar, que la tradición cristiana inscribió luego en el martirologio con tales nombres.
La costumbre de regalar a los pequeños se revive en casi todos los países del mundo cristiano. La víspera de Reyes es la más larga y al mismo tiempo la más alegre para los niños. Algunos acostumbran escribir sus cartitas anticipadamente. Otros lo dejan a último momento. Las respuestas a sus pedidos tienen más que ver con el “ingreso económico de los reyes” que con el comportamiento de los niños.
Las cartitas, para aquellos niños que ya aprendieron a escribir, son espacios donde desarrollan la imaginación. “Una bicicleta” quizás sea el pedido más común. Otros pedirán una muñeca o un pequeño juego de cocina, mientras los cibernéticos soñarán con una tablet, un PS4 o consola electrónico para su diversión. Los zapatitos estarán en las ventanas para recibir estos pedidos.
En un pasado no remoto, a los niños se les decía que para recibir un buen regalo se debía practicar durante el año la obediencia y el respeto a papá y mamá. Se relataba a los pequeños, que así como los sabios del Oriente ofrendaron regalos al Niño Dios, cada 6 de enero, también llegarían a los hogares para premiar a quienes se portaron bien.
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