La WTA vivió este lunes un cambio de guardia después de que Aryna Sabalenka, subcampeona el pasado sábado del US Open, arrebatara la primera posición del ranking a Iga Swiatek. La derrota de la jugadora polaca en octavos de final, para los que también se había clasificado la bielorrusa, dejó matemáticamente atada esa plaza para Sabalenka de cara a esta semana.
Así, la bielorrusa se estrena en lo más alto del ranking para ver premiada su gran temporada, mientras que es Swiatek quien baja al número 2 del mundo después de un 2023 en el que los números muestran que también está rindiendo a un nivel muy notable, si bien por detrás de su 2022 estratosférico. Iga acumula este año un Grand Slam (Roland Garros, nadie ha ganado dos 'majors') y cuatro títulos WTA totales (récord del circuito esta temporada igualada con Coco Gauff). Sin embargo, el gran rendimiento de Sabalenka le ha arrebatado ese número 1 tras los puntos cedidos por la polaca en el US...
Swiatek pone así a una primera estancia en el número 1 WTA (solamente el tiempo dictaminará si habrá una segunda) con grandes cifras. Ascendió a ese primer puesto del ranking el 4 de abril de 2022, después de completar el 'Sunshine Double' de Indian Wells y Miami. Por lo tanto, por entonces acumulaba seis títulos WTA en su palmarés. Tras este 10 de septiembre de 2023, su último día en el número 1, Swiatek suma quince títulos WTA, nueve de ellos logrados como reina del ranking.
Esos nueve títulos se han repartido en cinco en 2022 (para un total de ocho el pasado año) y cuatro en 2023. Tras su triunfo en Miami el pasado año, ganó Stuttgart, Roma, Roland Garros, US Open y San Diego. Como número 1 ha ganado en 2023 Doha, Stuttgart, Roland Garros y Varsovia. En total, tres Grand Slam, un WTA 1000, cuatro WTA 500 y un WTA 250. Además, ha jugado tres de las cuatro finales que ha perdido durante su carrera: Ostrava 2022 y Dubái 2023 (ambas contra Barbora Krejcikova) y Madrid 2023 (frente a Sabalenka). Con esos tres 'majors', para un total de cuatro en su carrera, Swiatek...
Durante esos primeros compases en su periodo como número 1, Swiatek vivió la segunda parte de su gran racha de victorias. Sumó 37 seguidas entre su derrota contra Jelena Ostapenko el 16 de febrero en los octavos de final de Dubái y la sufrida frente a Alize Cornet en la tercera ronda de Wimbledon el 3 de julio. Fue la racha más larga de imbatibilidad en la WTA desde el año 2000, por delante de los 35 partidos invicta de Venus Williams en 2000 y de los 34 de su hermana Serena en 2013, y la tercera más larga a nivel individual en este siglo (43 de Novak Djokovic en 2011 y 41 de Roger Federer...
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