Pocos parecen haber notado que El Apartamento, oscarizado clásico de Hollywood dirigido por el gran Billy Wilder y protagonizado por Jack Lemmon y Shirley MacLaine, en el fondo es una película navideña.
Una de las películas más recordadas de la época de oro de Hollywood es El apartamento (The Apartment), comedia de 1960 dirigida por , protagonizada por Shirley MacLaine, Jack Lemmon y Fred MacMurray y tan famosa que resulta sorprendente que nadie se haya dado cuenta de que en realidad es una película navideña.
Como recordarán quienes ya la hayan visto, la historia comienza mencionando que el número de habitantes de la ciudad de Nueva York el 1 de noviembre de 1959 era de 8.042.783. Uno de esos ocho millones es el señor Baxter (), que ocupa el escritorio número 861 del piso 19, departamento de pólizas ordinarias, división de contabilidad de primas, sección W, de la empresa de seguros Consolidated Life. Baxter, que vive solo, les presta su apartamento a sus superiores para sus citas extramaritales. Un día, el director, Jeff D. Sheldrake (Fred MacMurray), lo llama a su oficina para comunicarle que...
"...empezarán a entender que nacieron en una trampa..."Dicen que a Wilder se le ocurrió esta historia después de ver Breve encuentro (Brief Encounter, 1945), de , película –basada a su vez en la obra teatral Naturaleza muerta (Still Life, 1936), de – en la que un personaje secundario le presta su casa al protagonista para que pueda reunirse con su amada. Dicen que, al salir del cine, Wilder se preguntó cómo sería la vida de ese personaje.
En diciembre crece el abismo entre los que tienen adonde ir y los solitarios, entre los que después de la fiesta de la oficina vuelven a casa con sus familias y los que solamente tienen la fiesta de la oficina. Esa oficina donde una de las primeras tomas de la película nos muestra a Baxter como parte de un enorme ejército de empleados sin rostro cuyos escritorios idénticos, en filas paralelas, se pierden simétricamente en la distancia hasta desaparecer. El clima melancólico que resulta de la mezcla de estos elementos –las sin corazón, la soledad de la ciudad moderna, la crueldad rutinaria...
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