La función principal del seguro es la asunción del riesgo cedido por el asegurado. Este último decide transferir las consecuencias económicas que pudieran generar los siniestros y afectar su patrimonio. Para ello abona una prima técnicamente conformada, que constituye su contribución a la masa de asegurados para que el asegurador pueda hacer frente a las eventualidades siniestrales.
El asegurador toma esa prima que deviene de la construcción de la tarifa sobre la base de la siniestralidad como factor principal, jugando en cierta medida con las probabilidades y la llamada ley de los grandes números, lo cual hace posible asumir enormes cantidades de riesgos sin afectar su patrimonio y solvencia.
Dentro de esa tarifa se encuentra también un factor no menos importante que el asegurador necesita para poder administrar esa asunción de los riesgos cedidos y que se denominan gastos operativos o gastos operacionales o gastos de explotación.
Este importante componente del gasto o del egreso en términos económicos es fundamental en cualquier empresa u organización y más aún en una compañía de seguros que maneja un factor variable condicionante y aleatorio, como lo es la siniestralidad, y que en términos cuantitativos es imposible su cuantificación, tanto en frecuencia (cantidad de eventos) como en intensidad (magnitud), en un periodo de tiempo determinado.
Los gastos de explotación son fundamentales para calcular el resultado de las operaciones que se obtienen restando estos gastos de los ingresos generados por las ventas. Este resultado indica la rentabilidad operativa de la empresa, lo que es esencial para evaluar su desempeño financiero.
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