DEEP presenta un hábitat submarino para que científicos vivan y trabajen hasta 30 días bajo el mar. Entrenamiento análogo a la NASA.
En un hangar de Miami, una nave amarilla con puerta de cohete y pasillos de acero volvió a poner al océano en el centro de la exploración humana. Se llama Vanguard y es el nuevo hábitat submarino de DEEP, la empresa británica que propone algo tan simple como transformador: permitir que equipos de cuatro personas vivan y trabajen bajo el mar durante días, no solo por horas. La apuesta es clara: si llevamos décadas habitando laboratorios orbitales, ¿por qué no retomar —con tecnología del siglo XXI— la vida científica en el fondo del océano?
Vanguard fue presentado este miércoles y está diseñado para misiones de al menos siete días, con la posibilidad de extender la permanencia hasta treinta días, según explicó Roger García, director de operaciones del hábitat. El objetivo es abrir un nuevo campo de investigación continua: conservación marina, restauración de arrecifes de coral, búsqueda de péptidos con potencial farmacéutico, fisiología del buceo y entrenamiento análogo para vuelos espaciales. “Queremos hacer a los humanos acuáticos otra vez”, resumió García, convencido de que vivir bajo el agua cambia la escala y la calidad...
El prototipo presentado tiene tres módulos: una cámara habitable donde se come, duerme y trabaja, un centro de buceo que funciona como acceso operativo al mar y una base que se fija al fondo para estabilizar la estructura frente a oleaje y tormentas. Por encima, una plataforma flotante suministra aire comprimido, energía y comunicaciones con tierra. La cámara principal mide unos 12,1 metros de largo por 3,7 metros de ancho, soporta la presión a la que estará sometida y mantiene seguros a sus ocupantes. En el interior, la funcionalidad manda: dos literas que se convierten en sala con mesa...
La entrada y salida al océano se realiza desde el centro de buceo a través de una moon pool —una abertura en el suelo con acceso directo al agua—, lo que permite alternar trabajo de gabinete con inmersiones planificadas sin romper la continuidad de la misión. En su primer despliegue, previsto en las próximas semanas en Florida (un sitio aún por anunciar y que apunta a los Cayos de Florida), Vanguard operará en aguas iluminadas, entre 18 y 21 metros de profundidad. Norman Smith, director tecnológico de DEEP e ingeniero jefe del sistema, explicó que el plan es escalar: prototipos capaces de...
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