Toni, un macho de 15 años, observa desconcertado el camino que tantas veces ha hecho. Entonces se da la vuelta y echa a correr sin razón aparente. Cuando lo llama su dueña, regresa y se pega a ella. ¿Puede ser más que la vejez?.
Desde hace semanas, el perro muestra un cambio de comportamiento. Por las noches está inquieto y da vueltas, no sirve de nada regañarle. Además, hay veces que hace sus necesidades en casa.
Quizá todo esto sean síntomas de su edad, pero quizá el animal esté sufriendo demencia senil. "Aparece también en los animales cuando van envejeciendo", dice el veterinario alemán Thilo von Klopmann.
Según la raza y el tamaño, los perros pueden ya mostrar a los ocho años los primeros síntomas. Tampoco los gatos quedan al margen de la demencia senil. La mitad de los que tienen más de 15 años muestran señales.
La demencia senil en los animales muestra muchos paralelismos con la de las personas. "La demencia en la medicina veterinaria está calificada como una disfunción congnitiva", explica Anette Fach. Es veterinaria de la organización de protectora Tasso, en la ciudad alemana de Sulzbach.
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