El ELN está involucrado en todo tipo de economías criminales a lo largo de la frontera entre Colombia y Venezuela, pero su papel continuo en facilitar el contrabando de ganado puede ser uno de los más ignorados.
Operaciones de la Fiscalía y la Policía de Colombia realizadas este año contra el contrabando de ganado evidencian el papel determinante que cumple el Ejército de Liberación Nacional (ELN) en esta economía criminal entre Arauca, Colombia y Apure en Venezuela.
A principios de este mes, una red de contrabandistas fue desmantelada después de supuestamente comprar ganado del ELN en Venezuela, trasladarlos a través de la frontera, masacrarlos en la capital colombiana, Bogotá, y vender la carne en todo el país, según un comunicado de la Fiscalía General de Colombia.
Ganaderos en Apure también denunciaron la participación de la guerrilla en esta actividad a finales de septiembre. “De rey de la ganadería y de la soberanía alimentaria nacional, Apure pasó a ser el rey del contrabando de extracción ganadera por cuenta de la guerrilla colombiana”, dijo Chara Melgarejo, director regional de la Federación Nacional de Ganaderos (Fedenaga) en entrevista con Crónica Uno. Como consecuencia, la producción legal de ganado de Apure había disminuido en un 50 por ciento desde la década de 1990.
Fedenaga estima que alrededor de 700.000 vacas al año son introducidas de contrabando, ya sea vivas o como carne, a Colombia.
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