Londres, 17 oct (EFE).- Mercedes Gleitze se convirtió en 1927 en la primera británica en cruzar nadando el Canal de la Mancha. Catorce días después, obligada por las acusaciones de que no lo había logrado, lo volvió a intentar. Esta vez no pudo, pero en su cuello llevó atado con una cinta un reloj que supuso el inicio de los patrocinios deportivos y que cambió la historia de la marca Rolex. Su precio, hoy en día, Sotheby's estima que esté por encima del millón de euros. La subasta, el 9 de noviembre.
El reloj que nadó el Canal de la Mancha y cambió la historia
Gleitze, de ascendencia alemana, pero británica de nacimiento, desarrolló un amor por la natación en las playas de Brighton y decidió en octubre de 1927 emular los pasos de Matthew Webb y de Getrude Edele, el primer hombre y la primera mujer que cruzaron a nado el Canal de la Mancha, que divide Francia de Reino Unido.
Cuando lo logró, el 7 de octubre de ese año, despertó envidias entre sus competidoras y una de ellas, Mona McLennan, aseguró que era imposible que lo hubiera cruzado en poco más de quince horas. Pese a que más tarde McLennan reconoció que sus declaraciones eran mentira, Gleitze no tuvo problema en comprometerse a repetir la hazaña.
El 21 de octubre, con unas condiciones mucho más frías y peligrosas, saltó al mar, dispuesta de nuevo a atravesarlo, pero, tras diez horas y 24 minutos, tuvo que abandonar la aventura. No importó. Ese segundo viaje fue probablemente más importante incluso que el primero. La prensa había dado una cobertura espectacular a este evento, glorificando el carácter nacional del mismo. Un barco lleno de periodistas había acompañado a Gleitze durante su travesía e incluso el Daily Mail pagó una avioneta para que siguiera su nado y tirara fotografías que publicó en su portada.
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