Cuando solo los más creyentes apelaban a la mística del Real Madrid en la Champions, un recital de compromiso colectivo liderado por Federico Valverde obró lo que parecía un milagro. El uruguayo, en la noche más brillante de su carrera, firmó su primer triplete para certificar un 3-0 que incluso se quedó corto tras un penal errado por Vinícius. El equipo de Álvaro Arbeloa, mermado por siete bajas —incluyendo a Mbappé y Bellingham—, añadió un capítulo de oro al libro de los imposibles, transformando la duda inicial de la grada en un estallido de orgullo madridista.
El Real Madrid golea al Manchester City con un triplete de Fede Valverde
La pizarra de Álvaro Arbeloa fue clave. El técnico apostó por la valentía al mantener al joven Thiago Pitarch y fortalecer un centro del campo castigado por las lesiones. Entendiendo que un intercambio de golpes directo con el City de Guardiola sería letal, el Madrid jugó sin un ‘9’ puro, dejando a Gonzalo en el banco de suplentes y desactivando el brillo de las estrellas visitantes. Con el “traje de batalla” puesto, el equipo se vació en cada ayuda defensiva, recortando la distancia técnica con un despliegue físico inalcanzable para el conjunto inglés.
El líder indiscutible de esta mutación fue Valverde. El “Halcón” ofreció una exhibición sin precedentes, multiplicándose para ayudar a Alexander-Arnold en defensa ante Doku y proyectándose al ataque con una voracidad desconocida. El City, castigado por su fragilidad defensiva y la falta de contundencia de sus atacantes, sucumbió ante el plan local. Mientras Huijsen contenía las embestidas de Haaland, el Madrid golpeaba primero gracias a un error de O’Reilly tras un envío en largo de Courtois, que Valverde aprovechó para abrir la lata tras un autopase ante Donnarumma.
El delirio llegó en un intervalo de siete minutos mágicos. Entre el 20 y el 27, el uruguayo volvió a aparecer en zona de remate para cruzar un balón servido por Vinícius tras una cabalgada por la izquierda. El 2-0 dejó al City aturdido y con un dominio estéril. Ni Rodri ni Bernardo Silva lograron conectar con sus extremos, asfixiados por el sistema de coberturas blanco. Justo antes del descanso, Valverde cerró su obra maestra con una ‘delicatessen’: recibió un pase picado de Brahim, le hizo un sombrero a Guéhi y, sin dejar caer el cuero, batió a Donnarumma con un exterior exquisito.
Leer la nota completa en Diario ABC
