El chileno que ha sido uno de los teloneros junto a Ricky Brabec y Ross Branch, ha sabido aprovechar todas las oportunidades para hacerse con su séptima victoria en el Dakar, la primera desde la 12ª etapa del año pasado. Branch conserva el liderato de la general virtual con 2m30s de ventaja sobre Cornejo.
La caravana dakariana empezó su travesía hasta Al Dawadimi con un recorrido cronómetrado de 465 kilómetros, con unos primeros kilómetros dónde había que tener mucho cuidado en el recorrido. Las motos, como es habitual, abrieron el recorrido de 465 kilómetros cronometrados, ya sin el primero de los líderes, Tosha Schareina, quien se rompió la muñeca izquierda en una caída y se vio obligado a abandonar.
Branch, ganador de la etapa 1 era el encargado de abrir caminos, manteniendo esa posición por varios kilómetros, pero José Ignacio Cornejo volvía a la carga para estar en el liderato a partir del kilómetro 167, abriendo un hueco de casi medio minuto con respecto a Pablo Quintanilla, y más de uno al argentino Benavides de Husqvarna. Sin embargo, parecía más un partido de tenis que una etapa de motos en el Rally Dakar, puesto que la cabeza de carrera iba y venía con los dos chilenos, que revertían de nuevo sus posiciones, al mismo tiempo que dos de las Hero se colaron entre los siete más...
No obstante, todavía quedaba mucho de la segunda especial del Rally Dakar 2024, y los pilotos, conscientes de ellos, guardaban las distancias para el último sprint, aunque Toby Price no esperaba y superaba a Sam Sunderland para ponerse cuarto. Con ya casi tres horas y media de carrera, José Ignacio Cornejo volvió al liderato gracias a la bonificación de casi tres minutos por abrir pista, seguido de Luciano Benavides y su compatriota de Honda.
Quedaba aún un centenar de kilómetros por delante hasta llegar a la línea de meta en la ciudad cercana a la capital de Arabia Saudí, pero el chileno lograba continuar al frente, con cada vez más ventaja, una que se iba a los dos minutos y medios sobre el argentino de Husqvarna y Toby Price, sin dejar de ver lo que hacía Sebastian Buhler, ya en el cuarto puesto.
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