Madrid/Viena, 28 ene (EFE).- Ganador de sus cuatro últimos partidos en la Liga de Campeones y ya clasificado al menos entre los 16 primeros, sólo la victoria este miércoles en Salzburgo garantiza por sí mismo el acceso directo a los octavos de final del Atlético de Madrid, que defiende el 'top 8' con Antoine Griezmann y Julián Alvarez, previsiblemente de nuevo en el ataque, con la alternativa de Alexander Sorloth al goleador argentino.
En la quinta posición, con 15 puntos de los 21 disputados, olvidadas ya las derrotas contra el Benfica (4-0) y el Lille (1-3) con una secuencia de triunfos por 1-2 al París Saint Germain, 0-6 al Sparta Praga, 3-1 al Slovan Bratislava y 2-1 al Bayer Leverkusen, con una hazaña en casa y en inferioridad numérica, el equipo rojiblanco mantiene su reto inicial intacto y al alcance.
Su dependencia de sí mismo para ocupar uno de los ocho mejores puestos de la primera fase, con el que se esquiva la ronda intermedia por la que se medirán los 16 equipos del noveno al vigésimo cuarto puesto, lo pone en una situación de privilegio, enfrentado además a un adversario que no se juega absolutamente nada, con 3 puntos de 21 posibles.
Los cálculos son claros. Si gana, no habrá ninguna discusión sobre el avance directo a octavos de final del Atlético, a la espera de rival. Imposible el primer puesto, prácticamente también el segundo, un triunfo sella, como mínimo, la sexta plaza. Es quinto si el Milan no vence por dos goles o más que él en su visita a Zagreb. Es cuarto si no ganan el Arsenal (se mide al Girona) o el Inter (juega con el Mónaco). Y tercero si todo eso coincide a la vez.
El empate también puede bastar. La condición es que cinco de sus ocho perseguidores más inmediatos (Milan, Atalanta, Leverkusen, Aston Villa, Mónaco, Brest, Feyenoord y Lille, este dos últimos enfrentados entre sí) no venzan sus respectivos duelos ante Dínamo Zagreb, Barcelona, Sparta Praga, Celtic, Inter y Real Madrid; incluso, aunque ganen el Mónaco por un gol y el Lille, el Brest o el Feyenoord por dos o menos tantos de diferencia.
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