Alguna vez, allá por 1960, los Juegos Olímpicos presenciaron un hecho sin precedentes y que jamás volvería a repetirse, quedando por ello en la inmortalidad. Abebe Bikila, un atleta de Etiopía, se anotó en lo más grande -e insólito- de la historia al coronarse campeón olímpico de maratón corriendo descalzo y registrando además un nuevo récord mundial.
En Roma 1960, Bikila conquistó descalzo la presea dorada en el maratón. (Getty Images)
En estos tiempos en los que la tecnología está cada vez más inmersa en el mundo del deporte, se hace cada vez más difícil e inalcanzable pensar en una hazaña, tal como la que fue presenciada en las calles de Roma más de seis décadas atrás.
Abebe Bikila nació el 7 de agosto de 1932 en el pequeño pueblo de Jato. Poco tiempo después, en 1935, su familia se vio obligada a huir para buscar refugio ante la invasión de la Italia de Benito Mussolini, aunque tiempo después pudieron volver a su lugar de origen.
Con 20 años, emigró hacia la capital etíope Adís Abeba para formar parte del 5º Regimiento de Infantería de la Guardia Imperial, donde se fue apasionando cada vez más por correr. Ya después con un rango de capitán, y bajo los entrenamientos del sueco Onni Niskanen -figura clave en su desarrollo deportivo- las victorias comenzaban a aparecer en sus competencias de fondo.
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