Por séptimo año consecutivo, el Dakar seguirá explorando los vastos y majestuosos paisajes de Arabia Saudí. La 48ª edición, que arranca mañana, cubrirá un colosal circuito de 8.000 km desde Yanbu, en el mar Rojo, con casi 5.000 km bajo el reloj, lo que la convierte en una de las más exigentes, y la resistencia se verá aumentada por dos importantes cambios en el reglamento.
En primer lugar, las nuevas etapas maratón de refugio –de las semanas 1 y 2–, combinarán elementos del maratón clásico y del crono 48 horas. Los competidores permanecerán aislados durante dos días en campamentos básicos sin asistencia mecánica, dependiendo únicamente de sus propias habilidades y de la camaradería de sus compañeros.
En segundo lugar, algunas etapas incluirán ahora puntos de servicio a mitad de etapa, lo que permitirá cambiar neumáticos y realizar reparaciones rápidas.
Además, las rutas separadas de la FIA y de la FIM –introducidas el año pasado– se han ampliado para mejorar aún más la seguridad y la comodidad de todos los contendientes, pero también para aumentar los retos para los coches que abrirán estas etapas.
Ahora, echemos un vistazo más de cerca a la carrera. Este año, el campamento de salida vuelve a la ciudad portuaria de Yanbu, en la costa del mar Rojo, de Arabia Saudí.
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