A sus 57 años, el técnico Alexi Stival 'Cuca', uno de los más experimentados de Brasil, es la savia del jovencísimo vestuario del Santos, al que ha conseguido imprimir la ambición necesaria para devolverlo, diez años después, a una final de la Copa Libertadores.
'Cuca', que en la jerga brasileña quiere decir 'cabeza', es una suerte de salvavidas al que siempre recurre la directiva santista cuando el equipo está al borde del naufragio. La última vez que le llamaron fue en agosto del año pasado, en medio de una grave crisis institucional y financiera de la entidad.
Sin margen para apenas fichar, con el presidente destituido y la amenaza del impago a los jugadores, el entrenador nacido en Curitiba aceptó el desafío y se sentó en el banquillo del Santos por tercera vez. Nadie daba un centavo por este equipo a principio de temporada. Ausente en todas las quinielas por la lucha de los títulos, 'Cuca' blindó al vestuario del temporal que rodeaba al club y abrazó a una generación de jóvenes futbolistas que venía abriéndose paso en las categorías inferiores. El entrenador encontró en jugadores como los delanteros Kaio Jorge y Marcos Leonardo, de 19 años y 17...
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