El calentamiento global está generando un gran número de consecuencias en los ecosistemas. Hasta el momento, los expertos habían detectado esta situación en insectos y aves; sin embargo ahora identificaron una secuela en uno de los grandes carnívoros que habitan en el África. Se trata del conocido como “perro salvaje africano” (Lycaon pictus), cuyas hembras han retrasado el nacimiento de sus crías por 22 días. Cuáles son las razones, según los expertos.
Según una investigación realizada por científicos de la Universidad de Washington (Estados Unidos) junto a expertos del instituto de Conservación de depredadores de Botswana (Maun - Botswana) y publicada en la revista científica , los perros salvajes (Lycaon pictus) debieron modificar su reproducción como consecuencia del aumento de la temperatura del planeta. Es por este motivo que sus crías nacen 22 días más tarde de lo registrado anteriormente gracias a “las temperaturas insoportables del verano”.
Pese a esta modificación, los expertos advierten que las crías sufren las altas temperaturas en las madrigueras (Getty Images)
Para poder determinar este comportamiento, los investigadores analizaron un conjunto de datos demográficos y observaciones de campo recopilados durante 30 años. Los análisis se realizaron sobre 60 manadas de estos animales que habitan una zona de 2.600 km cuadrados al norte de Botswana y que se encuentran en peligro de extinción.
Los perros salvajes son “parientes lejanos” de los lobos. Sus cachorros son criados de manera cooperativa en las manadas y su reproducción es anual, durante cada invierno. Tras su nacimiento, los pequeños pasan unos tres meses junto a su madre dentro de guaridas. Posteriormente, abandonan su refugio y comienzan a cazar y trasladarse junto a la manada.
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